Centollo

Maja squinado es una especie de crustáceo decápodo del infraorden Brachyura, conocida en español como centollo, centolla o centolla europea. Es un cangrejo migratorio de gran tamaño. Su caparazón está repleto de espinas y protuberancias y puede llegar a medir hasta 20 cm de diámetro.

 COMO RECONOCERLO.- Caparazón en forma de pera, de 18 a 20 cm. de longitud, convexo, con espinas agudas y cerdas de tamaño variable; las espinas laterales no están apuntando hacia arriba. Rostro formado por dos espinas gruesas, ojos retráctiles. En la base externa del artejo basal de las antenas una espina. Primeras patas machacadoras con pinzas pequeñas de tamaño similar, de longitud el doble del cuerpo. El resto de las patas largas y peludas, menos el quinto par.Color rojo, rosa o blanquecino.Cubierto de algas a menudo. Las hembras ovigeras entre abril y agosto.Las hembras pueden reproducirse hasta cuatro veces al año.

En verano se juntan grandes grupos de machos y hembras para realizar la reproducción. Los huevos van pegados a los apéndices de las hembras, donde permanecen mientras dure la incubación. Después de eclosionar pasan por una fase larvaria.

Resumen Descripción.- Caparazón grueso, fuertemente convexo en las dos direcciones, ovalado-triangular o piriforme. Frente con dos fuertes espinas no muy largas y rectas. Cavidad orbital limitada por arriba por las espinas preoculares y postoculares que son grandes y entre las que se encuentra otra menor, la supraocular. Estas espinas ocultan completamente los globos oculares de pedúnculos muy largos y arqueados. Antenas de arco basal ancho, robusto y corto. Márgenes laterales con una robusta espina hepática seguida de tres branquiales poco curvadas cara arriba. Superficie dorsal con una fuerte espina branquial y dos intestinales, así como numerosos tubérculos más o menos agudos. Regiones débilmente marcadas.
Los cinco pares de patas torácicas son robustos, estando el primer par terminado en pinzas no muy desarrolladas. Las patas ambulatorias son subcilíndricas: las dos anteriores casi tan largas como los quelípodos y las restantes progresivamente más cortas, provistas de dáctilos tan largos como los propodios, un poco agudos y terminados en una fuerte uña.

 El abdomen, muy pequeño, está completamente doblado bajo el cefalotórax. El tamaño y forma del abdomen son distintos en macho y en la hembra: el de los machos es más pequeño, estrecho y delgado, mientras que el de las hembras es de mayor tamaño, de forma ovalada y más ancho y grueso. Los apéndices abdominales quedan ocultos bajo el abdomen y son utilizados por la hembra para llevar la puesta. Los primeros apéndices abdominales de los machos son utilizados para el apareamiento.La talla es de 180 mm. de largo por 200 de ancho. Los ejemplares de gran talla suelen ser más anchos que largos y los menores al revés. El caparazón es de color rojo, rosa o blanco; a veces manchado y generalmente incrustado de tubos de poliquetos, esponjas y algas.

QUE COME.- Se alimenta de una gran variedad de organismos, dominando las algas y moluscos en invierno, y equinodermos, como los erizos y pepinos de mar en verano, pudiendo llegar a pesar más de 4 Kg.

DONDE VIVEN.- Vive en fondos arenosos con abundante vegetación de hasta 50 m. de profundidad, en el Mediterráneo y latitudes medias del Atlántico oriental. realizando migraciones estaciónales. En la época reproductora se reúnen en grandes grupos, llegando a tener dos puestas al año con un promedio de unos 150.000 huevos en cada puesta.Suele realizar las migraciones en otoño, cubriendo algunos ejemplares hasta 160 km en ocho meses.Todos los cangrejos son vulnerables durante la muda, y el centollo se vuelve gregario durante esa época, presumiblemente para defenderse de los depredadores.Su hábitat se localiza en áreas del noreste del Atlántico y en el mar Mediterráneo. Un estudio del complejo críptico de especies alrededor del M. squinado pudo diferenciar a los ejemplares del mar Mediterráneo de los del Atlántico, y concluyó que estos últimos eran una especie diferente, llamada Maja brachydactyla Balss, 1922.

Centollo Enano (Maja Crispata).- Especie muy pequeña pero muy similar a la centollo.Es una especie propia de la plataforma mediana y profunda (70-200 m), pero que tiene una migración anual a zonas del litoral, que está íntimamente relacionada con la reproducción. Hacen su aparición cerca de la costa a medida que se acerca el buen tiempo, fundamentalmente durante los meses de abril y mayo. En la costa, los adultos se encuentran a poca profundidad, entre 5 y 40 m, y viven en diferentes tipos de fondos, tanto de arena como de roca, en zonas de algas fotófilas y en las praderas de posidonia.

A partir de junio empiezan a desaparecer rápidamente de la costa hacia las máximas profundidades. Parece que mientras se encuentran a gran profundidad, las cranques se hunden en el substrato fangoso. La diferencia principal con la cranca de alga es su tamaño de adulto, que puede llegar hasta 18 cm de largo y 20 cm de anchura del caparazón. Sin embargo, debemos tener en cuenta que los juveniles de cranca son muy parecidos a los adultos de cranca de alga y ocupan los mismos hábitats. Por esto es muy importante distinguirlos.

 

 

 

 INDICACIONES PARA LA PESCA.- Con miños y trasmallos. También al espejo y con nasas.La mejor época de pesca comprende los meses que van de Diciembre a Marzo. En el Cantábrico en verano suele haber veda.